Apres une courte halte a Phnom Penh, pour accompagner mes parents a l aeroport et voir le musee du genocide khmer ( j avais besoin de m y confronter, savoir pourquoi je ne connaissais rien de cette Histoire alors que ca s est termine il y a seulement 20 ans! ), je suis vite alle sur la cote.

Depuis quelques temps une idee me trottait en tete: trouver une ile deserte, que quelqu un m y depose en bateau pour que je puisse jouer au Robinson Crusoe et qu il me recupere quelques jours plus tard. N etant pas completement maso je prevois quand meme du riz et de l eau...

Ca peut paraitre etrange a pas mal de monde mais ceux qui me connaissent bien savent que c est un "theme" qui me tient a coeur depuis que je suis assez jeune. Toujours les influences de Mac Gyver peut etre ?

Par cette "experience" je cherche simplement a etre livre a moi meme, devoir me faire un petit abris, passer mes journees a essayer de l ameliorer et parcourir l ile pour trouver de quoi me substenter...Bref ramener le quotidien a quelque chose de tres basique mais pour le coup completement essentiel !

Mon regard s est donc tourne du cote de Kep, petite ville balneaire a la frontiere du Vietnam.

Avec une guesthouse magnifique qui abrite plusieurs types de "cabannes": de plein pied, sur pilottis ou dans les arbres...

Sauf qu apres quelques jours d investigation, je me suis rendu compte qu il n y avait pas d endroits comme je recherchais, ou personne pour m y emmener... Mais il y avait une alternative: l ile au lapins...Une ile fameuse du coin, avec une plage de sable banc bordee de petits bungalows, sur un cote et, a l oppose: rien ! Personnes !

Me voila donc parti pour ce cote oppose...Je suis depose comme tous les autres touristes devant ces fameux bungalows mais je ne m arrete pas, je longe la cote pour atteindre mon coin ideal...Seul hic, c est que le cambodgien n a pas, a prioris, la meme notion de "alone et nobody" car meme s il y a que quelques familles de pecheurs, elles sont quand meme la! Je me retrouve a avoir fait le tour de l ile ( 9 km ) sans avoir trouve mon bonheur. Je suis decu...

Tant pis ce ne sera pas pour cette fois...Mais je compte quand meme bien profiter des 5 jours 4 nuits que j avais prevu. Je fais une croix sur la construction d abris et plante la tente a l endroit le plus recule que je trouve.

Le cote culinaire prend alors le dessus sur le cote solitaire...et le cote "Kho Lanta" se transforme en: sur la plage les bras en croix ! Mais ce sera aussi l occasion d une belle rencontre avec les pecheurs...

Au bout d une journee, a essayer de trouver des mangues, de ramasser des noix de coco, je ne suis pas passe inappercu et mon feu de camp me rend facilement localisable. Donc des le premier soir, j ai la viste de 2 anciens qui viennent me questionner un peu sur mes intentions. Une fois leur curiosite rassasiee, ils reviennent 1/4h apres et m offrent une noix de coco ( celle que je n avais pas reussi a avoir moi meme !). Mon diner du lendemain est tout trouve...

Alors du coup, j ai appris 2 choses sur la noix de coco:

_la premiere c est que quand elle est encore dans son "ecorce" et qu on a pas de machette et bien c est assez complique de pouvoir la deguster. Ca se merite, ca prend du temps...Maintenant je sais que le meilleur moyen est de la mettre sur le feu pour que les fibres deviennent cassantes. Ensuite un bon cailloux un peu tranchant suffit...

_la deuxieme c est que quand tu manges une noix de coco entiere a toi tout seul, ton estomac s en souviens ! Au moins j ai pu tester de me soigner avec du charbon de bois .

Mes contacts avec les pecheurs sont de plus en plus nombreux, je les fais marrer... Je les aiderais a relever leurs filets, j irais avec l un d entre eux couper du bois pour construire une hutte, je partagerais meme mon repas avec une famille. Du coup, ils me donnent de la patate douce, me montrent comment eux cuisinent les palourdes et une autre baie commestible ( meme gout que la prunnelle! )...

Je demande a ce qu ils me montrent a quoi ressemble la patate douce pour que je puisse la reconnaitre a mon tour. Un gars m emmene et puis au bout d 1/4h me dit qu il fait quand meme tres chaud, qu il faut encore marcher 10 minutes...Bref il me fait comprendre qu il prefere rentrer pour la sieste... donc je ne sais toujours pas trouver cette plante par moi meme.

Mes autres festins seront a base de crabes! 

Pour l anecdote, mes 2 papis m auront apportes une noix de coco tous les soirs ( sauf un ou il y a eu un tres gros orage )...Apres la premiere, j ai quand meme evite d en remanger et les ai offerte a ceux que je croisais.

5 jours qui sont passes tres vite mais ou j ai quand meme pu profiter de la serenite des vagues, medite le soir, et surtout rencontrer ces gens!

Bon et bien le chauffeur n etait ni trompetiste ni saxophoniste ou quoi que ce soit d autre...c est dommage, ca aurait peut etre rendu le trajet un peu moins long...Car au final les 15h de bus ce sont transformee en plus de 17...de quoi mettre a l epreuve la patience de papa !

Mais au final on est bien arrive a Siem Reap et les formalitees a la frontiere n ont pas posees de soucis. En un peu plus d 1/2h c etait fait...et pour 23 dollar plus 5 dollar pour differentes paperasses ( quarentaine, frais de dossier etc...) qui ne semblaient pas toujours tres officielles, mais bon...c est toujours plus rapide et plus avantageux que de passer par une ambassade!

 S il y avait bien un site que je tenais particulierement a faire en Asie c etait les temples d Angkor. Ils faisaient vraiment partis de ces images qui me faisaient rever, qui m attiraient, m envoutaient ! Et de pouvoir partager ca avec mes parents quelle chance! Quelle chance d etre ensemble pour decouvrir la magie des lieux et d en ressentir ses effets...

Tout d abord, Angkor Wat...c est bien sur le plus connu, l essence du site vu qu il est meme sur le drapeau du pays. Et bien que ce ne soit pas notre "prefere", on ne peut rester insensible...Le temple est immense ( 300 000 ouvriers et  esclaves et 6000 elephants pour les 37 annees de construction ), ses tours majestueuses et ses bas reliefs, superbement conserves sont tout simplement sublimes.

Ankgor Thom ( une pensee a toi le Titan! )...Des son approche, il nous a touche. Ils faut passer sous une magnique porte ornee de 4 visages de Boudha, regardant dans chaque sens...Derriere son enciente, un parc immense de gommiers, fromagers, banians et eucalyptus, qui abritait autrefois plus de 100 000 personnes.

Et en son centre, il abrite le Bayon, un temple deroutant, compose originellement de 54 tours de ce meme Boudha a 4 faces et dont il n en reste plus que 37 maintenant. Tous ces visages sont identiques et pourtant, avec les marques du temps, l erosion, la lumiere, l angle sous lequel on les regarde, ils ont tous une expression differente...Il nous a vraiment plus.

Puis, en dehors de la, quelques kilometres plus loin, on decouvre le Ta Phrom...Lui aussi fait parti des figures mythiques d Angkor, car c est un temple qui n a pa ete "nettoye" de sa vegetation. Il y a donc de la mousse sur les mur, les visages des statues et un melange d arbres et de racines qui se fondent dans la pierre, se faufilent toute en finesse ou, au contraire, s imposent par la force...mais bizarement toujours avec une belle harmonie. Personnelement, c etait vraiment ce que j attendais, et cette osmose m a laissee contemplatif voir meditatif...

On decouvrira d autres endroits encore, un peu moins connus mais tout aussi charismatiques, tel que le Ta Som ou le Preah khan, eux aussi envahis par la nature... 

Apres  6h de minivan sur une route tres sinueuse et un peu  ( beaucoup ) cahoteuse, on arrive a Phonsavan. Une ville qui semble recente ( faut dire que la region a eu plus que son lot de bombes durant la guerre du Vietnam ), active et en plein developpement mais denuee de charme particulier ( si ce n est bien sur ses habitants toujours aussi souriants ! ). 

Mais l interet reside ailleurs: un melange d Histoire, de legendes et de mysteres autour des sites de la Plaine des Jarres. La pour le coup, le charme est bien present !

Une atmosphere se degage de ses multiples vases de tailles diverses, creuses dans du gres, deposes ca et la selon un ordre qui nous echappe mais qui est la ! De plus, la nature y a seme sa graine:  plus d une jarre se trouve  transformee en magnifique pot a bonzai, ou eclatee par la force de l arbre, ou entrelacee et cajolee par les racines comme pour une reconciliation du vegetal et du mineral. Bref, le cadre a lui seul est enchanteresque...

Mais, en plus de ca, il y a tant de questions sans reponses : qui les a creusees, comment les a t on transportees ( il n y a pas de gres dans les environs des sites! ) et dans quel but ?

Par contre, on sait qu elles ont ete re utilisees soit comme silo a grains, soit comme chambre funeraire autour du I siecle avant JC ( soit comme cocons a cretins... 2012 apres JC!!!!!! ).

Merci a Thong, qui a ete notre guide anglophone et chauffeur durant cette journee, pour toutes ses precisions ( dont on a capte ce qu on pouvait ! ). On fera aussi un tour, a l ancienne capitale de la province qui a ete completement rasee par les bombardements ( la frontiere du Vietnam est tres proche ) et de laquelle il ne reste plus qu un Boudha et un Stupa.

Nos perigrinations nous conduisent ensuite a Ventiane, la capitale. Ce trajet est (La)o en couleur et memorable: 13h de bus local, pouet,de nuit, pouet, avec musique a fond et chauffeur, pouet, nuque longue et marcel blanc, pouet, autant adepte du sifflement que du klaxonnement pour marquer le tempo... Heureusement, pouet, il conduisait tres bien Pouet pouet pouet!

Ventiane: on est tres agreablement surpris par cette ville. Elle est immense compare a ce qu on a vu jusque la mais on decouvre sa promenade au bords du Mekong, totalement deserte en pleine journee. Il faut attendre que le soleil decroisse pour la voir s animer et se colorer d echoppes en tout genre. L astre diurne est alors remplace par la chaleur des sourires croises sur le marche. Et, comme a Luang Prabang, plein de tres beaux temples. On choisira le Vat That Luang, temple symbole du Laos, pour avoir une pensee particuliere pour Papy et la famille: un an deja... 

On choisit de faire etape a Savanaket pour couper un peu le long trajet jusqu a Pakse. On s attend au pire: un chauffeur trompettiste et jongleur pourquoi pas ? Mais non, il est beacoup plus conventionnel et moins exuberant...et le bus est beaucoup plus confortable. Les seulement 9h de nuit passent tres vite vu qu on peut dormir! On profitera de cette pause pour ecouler ( c est le bon terme! ) notre stock de fromage. On aura aussi le plaisir de longs echanges avec des moines qui veulent pratiquer leur anglais.

Pakse n est plus qu a 4h de route. On y arrive en debut d apres midi, sous un soleil d enclume! Apres 2h de galeres en ville pour arranger le passage au Cambodge, on trouve un Tuk Tuk ( fraichement repeint: cf tee shirt de Juan Marco ) pour nous conduire a Champassak, encore plus au Sud, ou on veut se poser un peu.

Pour cela, on choisit meme, le lendemain, de pousser encore un peu plus loin et de rejoindre le village de Ban Phapho. Un village qui a dresse des elephants pour les travaux forestiers. Quel emerveillement de se balader dans les riziere et de tomber nez a trompe ( ou trompe a nez ca depend du point de vue ) avec un pachiderme! C est autre de chose d en voir un sans une cloture, de pouvoir s en approcher et de sentir toute cette puissance...tranquille...

On restera 2 jours, pour s impregner un peu de la vie du village, et se gorger de sabai dee et de sourires...

Le Laos touche a sa fin pour nous car on on se dirige vers la frontiere demain matin. 15h de route en perspective: quel chauffeur, quel vehicule...tout ce qu on sait c est que cette fois ce sera de jour! Et que ce pays restera present en nous, pas forcement pour ses paysages mais bel et bien pour la beaute d ame et le sourire de ses habitants...

Maman:

Apres les 12h d avion, et surtout les 12h d attente a Hanoi, nous voila sur le tarmac de Luang Prabang !!! Jean- Marc est rassure: la dimension de l aeroport est telle qu il est impossible de louper Seb.

D ailleurs, cette grande banane blanche posee contre le montant de la cahute des douaniers? Eh oui, c est bien lui !!! L ambiance est vraiment plus cool qu aux USA : pas de ligne fatale et nous pouvons meme nous embrasser avant d obtenir nos visas...

Seb:

Aujourd hui est particulier car ce soir je dois recupere papa et maman a l aeroport. Je negocie un tuk tuk pour le trajet aller retour jusqu a la guest house (reservee par papa, qui va quand meme bien me changer des precedentes ...).

Je suis a la fois exite comme un gamin et a la fois un peu inquiet. Il va falloir qu on s adapte un peu tous les 3 quand meme !

A 19h45, quand j arrive, il n y a personne dans l aeroport. Mais personne du tout, je suis seul ! L avion n arrive que dans 10min donc ils sont tous dehors en attendant...Juste avant l atterissage chacun reprend son poste.

Ca y est je les vois. Tant pis pour le protocol, on passe outre, et on se fait la bise. Ca fait plaisir, et quelle emotion de les retrouver ici apres 7 mois. Et ils m impressionnent par la taille de leur sac a dos: moins de 10kg chacun: joli!

Jean-Marc:

Ce que Seb ne sait pas, c est qu une cantine nous attend a Ventiane...

Grand est le bonheur de se retrouver apres tout ce temps, sans avoir un ecran entre nous. De grosses bises de bienvenue et retour dans la queue pour les formalites d entree ( visa ) et de sortie ( de l aeroport ). Le tout dans une ambiancebon enfant, Seb etant deja adopte par le personnel.

Passe ce premier moment, qu elle difference de temperature avec Hanoi! Ici, il fait bon. Un tour en tuk tuk ( moto-taxi ) et nous voila a la guest house ( tres acceptable ). Nous posons nos sacs, et pour s impregner au plus vite de l ambiance, nous partons au marche de nuit. Et la, je me retrouve 40 ans en arriere, a la Reunion. Memes sensations, mais quelles sensations: visages souriants, decontractes, la zenitude au sens propre !

Sur le marche, tout fait envie, on achete la, on mange plus loin, a la bonne franquette. En dehors de la partie alimentaire, pleins de boutiques de produits artisanaux ( bois de tek, soieries, bijoux...). Ca y est nous y sommes vraiment! avec a nos cotes un Seb en pleine forme, deja impregne de la langue, on se sent vite a l aise.

Le lendemain, tour des temples et de la ville, promenade le long du mekong et de la riviere nam Khane.

Ici, tout est grandiose, la vegetation nous demontre que nous sommes ailleurs: orchidees sauvages sur les troncs d arbres, cornes de cerf, epines du christ, a faire palir n importe quel fleuriste...

Maman:

La nuit est magique: les rues ne sont pas eclairees de la meme facon, la lumiere est moins crue et donne une ambiance tres tamisee ou l on passe facilement dans des zones plus obscures sans aucune apprehension. Il y a beaucoup de circulation de toute sorte ( scoot, moto, velo, tuk tuk, voitures grosses et neuves ) mais tout roule sans bruit et cool: tout est fluide...Tout cela me donne l impression de flotter...dans l air? dans l eau? peu importe mais je me sens vraiment bien ici ( tu avais raison Nicole! ).

Le mardi matin, Seb va voir Swann et Lea pour mettre au point une "camembert party" avant que nous quittions Luang Prabang. Quand il revient, la journee est "organisee": ses amis s occupent du pique nique et lorsqu on les retrouve a l heure dite a l embarcadere, ils ont meme deja negocies la traversee sur l autre rive du Mekong.

Nous passons la journee de l autre cote du fleuve, marcher un peu dans la foret et decouvrir des temples beaucoup moins frequantes mais au charme certain. Nous profitons du jardin d un monastere pour pique niquer. Les voir tous les trois se delecter des fromages tartines sur le pain est un vrai bonheur et je vous laisse la responsabilite du bruitage personnel qui peut s y ajouter!!!

La chaleur s accentue et malgre le lieu paissible et aere, la soif nous pousse vers le chemin du retour. C est avec grand plaisir que nous retraversons le village: sourires et sabai dee echanges avec les habitants. Nous retraversons le mekong ( c est drole a chaque fois que je dis ce mot il me revient en tete les rimes scandees dans "le cercle des poetes disparus" mais le fleuve n est pas le meme...( "et je vis le congo serpentin de moire, traversant la foret dans un eclaire noir" ).

De retour sur la terre ferme, nous allons nous desaltere avec un super jus de fruits frais sur le bord du fleuve, et nous decidons de la suite de notre periple. Ce sera plus au nord est, vers Phonsavan et la "plaine des jarres".

Seb va se renseigner et negocier notre transport.Tout est arrange et, assisterons a la procession rituelle et quotidienne des moines qui, a 7h chaque matin, passent en file indienne dans la rue, devant les habitants qui leur donnent un peu de nourriture. avant notre depart, nous

C est a la fois emouvant de voir et incongru car certain touristes ne sont pas discrets, respectueux et les assaillent avec les appareils photos, ce mettant au plus pret!!! Drole de melange de genres: la zenitude des bonzes et les deviances du tourisme...

Udomxai est plutot une "grosse ville" et je ne m y sens pas vraiment a mon aise donc je ne m attarde pas et monte plus au nord-est pour Muang Khua. Ce village a une taille qui me va mieux mais je n ai pas d accroches particulieres si ce n est une super adresse pour manger la soupe de nouille "feu" et mon auberge toute pepere. Du coup, je ne traine pas trop non plus et descend la riviere Nam Ou, direction sud, pour Muang Ngoi.

La descente est tranquille, et je peux admirer les differents petits villages et les collines verdoyantes. Et puis, au detours d une courbe, le paysage change completement et laisse apercevoir des grandes montagnes karstiques. Nichee au creux de ces belles montagnes qui me laissent reveur se trouve ma destination...

Le decors entre les montagnes et la riviere est vraiment enchanteresque. Et, en plus, le village n a l electricite que de 18h a 21h, je suis aux anges ! A cote de ca j ai la chance aussi de rencontrer pas mal de gens tres interessants et en particulier Lea et Swann, un petit couple de francais qui a decide d aller, tout doucement, depuis le Vietnam, travailler en Nouvelle Zelande.

Tellement interessants qu on finit par rester ensemble...Notre point d accroche: l envie de se faire un peu de kayak sur la riviere.

Sauf que les kayak sont hors de prix. Mais mes amis parisiens sont pleins de ressources et ne lachent pas le morceau si facilement. Et a force de furtage et de negoce, ils degotent une barque de peche a louer. Du moment, qu on a a ramer et qu on peut partir 2 jours, ca nous va !

Le depart n est pas pour tout de suite car on apprend qu il y a un mariage, le lendemain, dans le village juste au dessus, a 1h de marche, Ban Na. C est une trop belle occasion, on ne peut pas rater ca...

Et au Laos, on fait la fete la veille, et le lendemain, on remet ca pour la vraie celebration. Du coup, on se fait une petite marche sous la pleine lune, a travers rizieres et rivieres pour assister a ces premisses. C est tout simplement epoustouflant d etre au milieu de ce cadre de reve sous cette lumiere et ce ciel.

L ambiance au village est geniale, tout le monde danse...et boit aussi... Les enfants observent les adultes et rigolent de les voir se lacher.

On n avait pas prevu de dormir au village donc notre retour au milieu de la nuit est encore plus impressionnant de beaute et de sensations ( on est au Laos, au milieu des rizieres et des montagnes, avec la pleine lune: c est normal ! ).

Le lendemain, on revient, mais manque de chance, on a rate la "ceremonie " et on ne voit que les resultats de 2 jours de festivites sous alcool...Cette fois, on dort sur place mais comme je ne veux pas tomber dans un traquenard de lao lao ( alcool de riz ) je vais battre la campagne jusqu au village voisin, Ban Hay Bo. Un village encore plus petit ou je me dis que ce serait un endroit parfait pour rester quelques jours...

Cette fois, il est temps de se mettre a l eau. L idee est de remonter la Nam Ou. Notre embarcation est un peu grande, 10m, mais on se dit qu avec 3 rameurs pleins de bonnes volontes comme nous ca va le faire.

On se rend compte des 800m qu on va vraiment galerer! On est coince dans le courrant et impossible de remonter, on fait du sur place...On doit donc se relayer avec Swann pour tirer le bateau depuis la berge. A ce moment la, on se dit quand meme que c est loin d etre gagner notre petite escapade ! Bref, on est tetu ou perseverant, voir les 2 ! donc on continue...On devra renouveler cette manoeuvre 2/3 fois et ramer pendant 5h, avant d atteindre un joli coin de plage pour nous installer.

Ma tendance Mac Gyver a de quoi s exprimer donc je suis ravi. On se fait un coin feu, un abris avec les pagaies et des lianes en cas de pluie, coin tente et cuisine au feu de bois...du bonheur !

Apres une bonne nuit de sommeil, a 3 dans la tente 2 places de Tom, on remonte encore la riviere, apres un bon petit dej de sticky rice a la pomme et de the cuit au feu. Tres vite on se retrouve de nouveau bloquer par le courrant et cette fois pas de possibilite de descendre du bateau. On est mitige entre tenter le coup ou pas et un autochtone arrive et nous fait comprendre qu il faut retourner en arriere et passer sur la gauche de l ile.

On s empresse donc de l ecouter, et une fois de l aute cote, en effet c est beaucoup plus facile. Et en plus il y a une famille qui fait un pique nique qui nous invite a se joindre a eux. On a donc le droit, a un super festin de poissons. C est vraiment beau cette spontaneite...On dance et rigole tous ensemble.

Mais on doit un peu ecourter notre rencontre car le temps devient menacant. Et ca ne rate pas, apres 1/2h une pluie fine arrive, puis se transorme en bonne grosse ondee. La petite descente tranquille au fil du courrant, pour profiter pleinement des paysages, se transforme donc en ramage intensif pour au moins ne pas avoir froid!

On est vraiment fatigues quand on arrive enfin au village. Mais la une surprise nous attend encore...Les berges abrutes qui montent au villages sont completement delavees donc impossible de remonter. On aura le droit a plusieurs bonnes gamelles dans la boue et autres glissades avant de se isser. C est comme ca que je debarque dans la grande rue, en slip, tout crotte de boue et grelottant mais ca ne choque personne. Une belle escapade.

Pour se remettre un peu de cette aventure, toujours avec mes comperes, on decide d aller  quelques jours a Ban Hay Bo. Et la, je peux enfin faire ce que j imaginais en France, me poser et travailler un peu le cuir. Swann est interresse pour apprendre un peu donc ca tombe bien.

Les Laos viennent nous observer tout curieux et j ai le droit a des commandes ! Je me retrouve a faire des pochettes de portable, avec le peu de cuir que j ai, pour mettre a la ceinture. Les " clients" sont ravis et du coup, ils nous gatent d attentions: viande de biche, tubercules, pousses de bambous etc...On est vite integrer a la vie du village  et c est genial, on peut tout observer et meme s essayer au tressage de bambou...

Tellement integrer, que le fils de la guesthouse nous demande avec Swann de venir l aider pour recuperer du bois. En fait, c est une vraie partie de bucheronnage qu il nous propose. Swann n est pas trop chaud, mais moi je le suit. On passera quasiment toute la journee a parcourir la foret, choisir des arbres, les abattre, les debiter, les ecorser pour pouvoir ensuite les trainer jusqu au chemin, et les charger dans une remorque. Je m en donne a coeur joie et me retrouve avec les memes mains que Fatouille apres une petite journee ski de fond! ( ma paume n est plus qu une cloque! ). J aurais encore le droit a une bonne bouffe en famille pour ma participation.

Apres 4 jours, il faut quand meme partir car je dois quand meme renouveler mon visa...Mais pour finir en beaute, et se dire au revoir avec Lea et Swann, on se fait griller un petit poulet sur la plage. Puis, on va dormir entre homme, dans les grottes qui sont un peu au dessus de Muang Ngoi. Il y a quasiment 100m de galeries, et elles servaient d abris lors de la guerre du Vietnam. Et oui, les vietkong venaient se refugier dans ce pays. Du coup, le Laos est le pays qui a ete le plus bombarde au monde ! Nous, ca nous donne l occasion de savoir un peu ce que pouvaient ressentir les Lao ( et les hommes de crocs magnons ) a vivre dans cet envirronement. Une belle nuit, meme si on a eu quelques petites frayeures tout de meme...